我國(guó)古代一些為官者，在生活上注重節(jié)儉，在作風(fēng)上潔身自好，因此，深受百姓的愛(ài)戴并對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)風(fēng)氣的好轉(zhuǎn)起到了積極的促進(jìn)作用，也為后人留下了許多可資借鑒的榜樣。

大明開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋出身于貧苦農(nóng)民家庭，自小養(yǎng)成吃苦的習(xí)慣，雖然后來(lái)坐上了皇位，但他深知奢侈之風(fēng)不可開(kāi)，故對(duì)自己要求一直很?chē)?yán)格。他一生謹(jǐn)言慎行，很少接近娛樂(lè)歌舞，不看戲聽(tīng)曲，更無(wú)酣酒夜飲的習(xí)慣。惟一的嗜好就是下棋，以此調(diào)節(jié)過(guò)重的腦力勞動(dòng)。他不款待群臣，也不設(shè)宴席，就是設(shè)宴席也極其簡(jiǎn)樸。 1368年，朱元璋經(jīng)過(guò)17年征戰(zhàn)，終于登上皇帝寶座后，設(shè)宴款待開(kāi)國(guó)元?jiǎng)祝@是多么高規(guī)格的酒宴，但每人席上也只有一碟炒豬肉、一碗燉山羊肉、幾樣蔬菜、一壺水酒而已。

他平時(shí)生活簡(jiǎn)樸，皇宮沒(méi)有雕梁畫(huà)棟，也從不種植奇花異草，倒是在空閑之地皆種瓜豆，也花紅果綠、郁郁蔥蔥。他一 日三餐十分平常，大多是一碗玉米粥，幾個(gè)窩窩頭或米飯，再加上點(diǎn)辛辣葷菜，一般沒(méi)有大魚(yú)大肉，也從不上山珍海味。一直到年老身體不行時(shí)，這種簡(jiǎn)樸生活才稍 有改善。

朱元璋對(duì)嬪妃、子女要求也很?chē)?yán)格，他說(shuō)：“珠寶不是寶，節(jié)約才是寶。”要求他們飲食要粗茶淡飯，可口即行；衣服未穿破不得丟棄；制衣剩下的布料也不準(zhǔn)丟棄，要將其拼接成百納被或百納衣，施舍給老弱孤寡。因此，他在世時(shí)，親屬中沒(méi)有人敢鋪張浪費(fèi)、驕橫奢侈。

朱元璋還一直注重對(duì)官吏廉潔的教育。登基伊始，他就諄諄告誡官吏：“現(xiàn)天下剛定，百姓財(cái)力乏困，比如初飛之鳥(niǎo)不能拔其羽毛。”“關(guān)鍵是讓百姓安養(yǎng)生息，只有廉潔的人才能約束自己讓利他人，貪婪者必剝削他人而肥自己，爾等千萬(wàn)警惕啊！”

他還屢次召集群臣說(shuō)道：“朕過(guò)去在民間，曾見(jiàn)到縣官儒生們多因闊而廢事，當(dāng)胥吏的多因奸詐而弄法，導(dǎo)致百姓無(wú)法生存。”“貪臟枉法之弊不除，要想成善政，那是萬(wàn)萬(wàn)不能的。卿等要體察朕言：若守己廉而奉公，有如人行坦途，從容自在；如貪臟枉法有如在荊棘叢中穿行，寸步難行，縱使能僥幸逃出，也會(huì)體無(wú)完膚。卿等切切牢記”。

康熙時(shí)歷任知府、直隸巡撫、兩江總督的于成龍一生為官清廉，政績(jī)卓著，他在任廣西羅城縣令時(shí)，縣衙既沒(méi)有朱門(mén)粉墻，也沒(méi)有大殿高堂，甚至連個(gè)土墻都沒(méi)有，只是一座用荊棘圍起來(lái)的院落，大堂只有草房三間，中間用土堆成方臺(tái)、上面鋪了一塊木板作為卓案。不知情的人還以為這是一個(gè)農(nóng)家小院，而身為一縣之長(zhǎng)的于成龍每天就坐在這里處理公務(wù)，接待百姓，慰問(wèn)疾苦。他在羅城為官7年，住宅是三間破屋，沒(méi)有廚房，只在案邊設(shè)灶，晚上頭枕鋼刀而臥，以防野獸襲擊。

康熙十七年（1678年），于成龍調(diào)任福建按察使，上船前，他買(mǎi)了幾十斤蘿卜放在船上。人們覺(jué)得奇怪又好笑，問(wèn)他：“這種便宜的東西，買(mǎi)許多干什么呀！”他說(shuō)：“此去水路航程很遠(yuǎn)，我要用它當(dāng)飯吃。”在平常人看來(lái)，千里帶蘿卜是件可笑之事，認(rèn)為清官只要為百姓多做好事即是大恩大德，又何必在飯菜上節(jié)省呢？殊不知，清官的品德正是從小事上養(yǎng)成起來(lái)的，而百姓也往往最能從小事中感受出官員的清廉。

于成龍不僅能在條件艱苦的地方為官過(guò)儉樸的生活，就是在生活比較富裕的江南為官，在許多官員以紙醉金迷為榮的情況下，他照樣過(guò)儉樸的生活。他以總督身份作表率，生活淡泊儉樸至極。因每日食粗糧、青菜，而被江南人稱為“于青菜”。

于成龍為官近30年，雖然已步入權(quán)勢(shì)顯赫的地位，卻依然保持著清廉的作風(fēng)。他上任后便召集部屬訓(xùn)話，告誡他們必須奉公守法，勤謹(jǐn)辦事。他自己身體力行，常常微服私訪，了解民情，暗察官吏，以致江南官吏每遇到白發(fā)偉貌者，即互相轉(zhuǎn)告，無(wú)不震撼。

于成龍去世后，暑中的官員去他家吊唁，看見(jiàn)他的遺物只有床頭一個(gè)破箱，里面有一套官服、官靴，瓦缸中粗米數(shù)斛和幾罐鹽豉。眾人無(wú)不相哭失聲，就連“平時(shí)心 憚成龍者，俱感動(dòng)流涕。”康熙聞知后嘆息說(shuō)：“于成龍因在直隸居官甚美，朕特地選他出任江南總督。聽(tīng)說(shuō)上任后，他變得不如以前好了。至病故后，始知他居家 清廉，甚為百姓稱道，或許于成龍向來(lái)所行耿直，于之不合之人挾仇陷害，造謠污蔑，是不屑之徒嫉妒也。居官能如于成龍者有幾人？”因而稱于成龍“天下廉吏第一”，加贈(zèng)太子太保，謚“清端”，并御書(shū)“高行清粹”為祠額。

人們熟知的“海青天”海瑞在任右僉都御使和應(yīng)天巡撫時(shí)期，嚴(yán)于執(zhí)法。 嘉靖、隆慶年間，官場(chǎng)上那種言行不一、欺世盜名、因循茍且、明哲保身、同流合污、媒世取寵的風(fēng)氣極為嚴(yán)重。社會(huì)上驕奢淫逸、貪臟枉法之風(fēng)愈演愈烈，整個(gè)統(tǒng)治階級(jí)日益腐朽。海瑞出污泥而不染，崇尚節(jié)儉、樸素、處處清廉自守，對(duì)個(gè)人利益看得淡薄，從不謀取私利，其生活可用清、勤、慎、節(jié)四個(gè)字來(lái)概括。人們稱他為清官，不僅是由于他正直秉公，在一定程度上更是由于他自身廉潔，在封建社會(huì)中作出表率。為了匡正時(shí)弊，海瑞主張規(guī)定滿“八十貫絞”的嚴(yán)刑。他認(rèn)為，要禁 止貪污，必須繩之以法。他對(duì)那些貪官污吏、仗勢(shì)欺人的權(quán)貴們進(jìn)行無(wú)情的揭露和打擊，深得人心。他還宣布“禁迫送、禁飭館舍”，“若本院妄有取用，是為法司犯法，有司鳴鼓攻之，律在不赦”。他曾反復(fù)申明居官者“止此柴馬，止此俸錢(qián)，出此之外，一文一分贓證也”。

海瑞死后，皇帝派來(lái)的官員王用汲檢查他的行囊，僅有俸金8兩，葛布1端，舊衣服數(shù)件，比一般寒士還清貧。王用汲見(jiàn)此，不禁失聲痛哭。為給海瑞辦喪事，他只好發(fā)動(dòng)一些同僚湊了一些錢(qián)，并高度評(píng)價(jià)海瑞：“不怕死、不愛(ài)錢(qián)、不立黨。”

海瑞的棺柩送往長(zhǎng)江口時(shí)，披麻戴孝的人排滿兩岸，長(zhǎng)達(dá)百里。海瑞的棺槨經(jīng)過(guò)每個(gè)縣城的城門(mén)口時(shí)，當(dāng)?shù)厝罕娨簿瓜喑鰜?lái)護(hù)送，且不讓從城門(mén)中過(guò)，而是群眾主動(dòng)扶持它從城門(mén)頂上過(guò)。理由是：海瑞是個(gè)高尚的人，不能讓他從低矮的小門(mén)走。

時(shí)至今日，在海南島和江浙一帶，仍流傳著許多關(guān)于海瑞的動(dòng)人傳說(shuō)。甚至還有人表示：“不怕死、不愛(ài)錢(qián)、不立黨”，仍可作為當(dāng)今為政者的座右銘。