公開開庭審理案件是人民法院審理案件的一項(xiàng)基本訴訟制度，法律對其過程規(guī)定了嚴(yán)格的程序及順序，卻沒有具體規(guī)范法官以何種方式結(jié)束庭審，于是在庭審結(jié)束時(shí)，出現(xiàn)了混淆使用“休庭”與“閉庭”的現(xiàn)象。

通過對有關(guān)法律規(guī)范的分析，筆者認(rèn)為，“休庭”與“閉庭”在使用時(shí)是有區(qū)別的。“休庭”的適用具有法定性，只有出現(xiàn)法律規(guī)定的情況才能使用；而“閉庭”是每次庭審的必經(jīng)步驟，庭審結(jié)束時(shí)，無論案件是否當(dāng)庭審結(jié)，都應(yīng)當(dāng)宣布“閉庭”。

“休庭”，是臨時(shí)中斷庭審的措施，待引發(fā)休庭的事項(xiàng)結(jié)束之后，法庭應(yīng)當(dāng)宣布“繼續(xù)”開庭。《最高人民法院關(guān)于第一審經(jīng)濟(jì)糾紛案件適用普通程序開庭審理的若干規(guī)定》（以下簡稱《規(guī)定》）第37條、第41條、第42條提到：“當(dāng)事人愿意調(diào)解的，可以休庭后進(jìn)行”，“經(jīng)過開庭審理后調(diào)解不成的，合議庭應(yīng)當(dāng)休庭進(jìn)行評議”，休庭結(jié)束后應(yīng)當(dāng)“繼續(xù)”開庭，即休庭可適用于法庭另行組織調(diào)解或評議案件的時(shí)機(jī)。在實(shí)踐中“休庭”還引申用于庭審時(shí)間過長需要中場休息的時(shí)候。

“閉庭”，是法官進(jìn)行庭審的最后一項(xiàng)庭審議程，是必經(jīng)階段。《規(guī)定》對其內(nèi)容做了規(guī)范，包括：審判長宣布閉庭；書記員宣布合議庭人員退庭；書記員宣布當(dāng)事人及旁聽人員退庭。當(dāng)庭審結(jié)的案件應(yīng)當(dāng)宣布“閉庭”，這點(diǎn)毫無爭議，但實(shí)際上，開庭結(jié)束時(shí)，案件未必都能審結(jié)，有的案件可能決定延期開庭，有的可能宣布定期宣判，此時(shí)在決定宣布“休庭”還是“閉庭”的問題上就存在爭議。有的認(rèn)為宣布“閉庭”意味著案件審判程序結(jié)束，因此，當(dāng)庭沒有審結(jié)的案件，只能“休庭”而不能“閉庭”；而筆者認(rèn)為，不論案件處于何種狀態(tài)，既然庭審結(jié)束，法庭就應(yīng)當(dāng)宣布“閉庭”，讓審判人員及當(dāng)事人核對筆錄后退庭，宣布“閉庭”只是一次庭審結(jié)束而不一定是審判程序結(jié)束，如有必要，法庭可以組織當(dāng)事人“再次”開庭。庭審結(jié)束時(shí)，法庭決定延期開庭的，《規(guī)定》第41條、第42條中提到：合議庭在休庭評議時(shí)認(rèn)為案件要延期審理的，“由審判長在繼續(xù)開庭時(shí)宣布延期審理的理由和時(shí)間，以及當(dāng)事人提供補(bǔ)充證據(jù)的期限”后，并沒有規(guī)范此時(shí)可以再適用“休庭”，因此案件應(yīng)進(jìn)入“閉庭”階段，結(jié)束此次庭審，當(dāng)事人核對筆錄后退庭，等待法庭組織再次開庭。庭審結(jié)束時(shí)，宣布定期宣判的，《規(guī)定》第44條、第45條中提到，法庭宣判案件有兩種方式：一是當(dāng)庭宣判，二是另定日期宣判，因此，無論法庭選擇了哪種宣判方式，都代表庭審宣判階段的結(jié)束，按照庭審進(jìn)程，應(yīng)實(shí)施其后閉庭階段的內(nèi)容，宣布“閉庭”，讓當(dāng)事人核對筆錄后退庭，回去等待宣判結(jié)果。