2005年9月，最高人民法院作出《關(guān)于全面加強(qiáng)人民法庭工作的決定》，對(duì)新時(shí)期人民法庭的地位和作用作了科學(xué)定位，對(duì)保障人民法庭司法功能的發(fā)揮和司法能力建設(shè)等提出了明確要求。這是深入貫徹落實(shí)黨的十六大和十六屆四中、五中、六中全會(huì)精神，促進(jìn)公正司法、一心為民的一項(xiàng)重要舉措，解決了當(dāng)前關(guān)于人民法庭存廢爭(zhēng)論的問(wèn)題。

人民法庭是我國(guó)社會(huì)主義制度條件下的一個(gè)新生事物。人民法庭為我國(guó)基層司法制度的建設(shè)和運(yùn)作發(fā)揮了積極的作用,做出了巨大貢獻(xiàn)。但是，近幾年來(lái)，隨著經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)特別是農(nóng)村區(qū)劃結(jié)構(gòu)的調(diào)整及其它諸多原因，人們對(duì)人民法庭地位作用的認(rèn)識(shí)出現(xiàn)了一定的分歧，人民法庭在布局設(shè)置和建設(shè)工作上相應(yīng)地也遇到了一些新的情況和問(wèn)題。有一種帶傾向性的觀點(diǎn)認(rèn)為，現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)條件變好了，交通便利了，農(nóng)村群眾可以進(jìn)城打官司了，因而，人民法庭就不再重要了。因此，如何正確認(rèn)識(shí)人民法庭在現(xiàn)實(shí)基層司法工作中特別是在促進(jìn)社會(huì)主義新農(nóng)村建設(shè)中的重要地位和作用，如何加強(qiáng)人民法庭各項(xiàng)基礎(chǔ)工作，是一個(gè)亟需研究解決和改進(jìn)的問(wèn)題。

人民法庭作為人民法院派往集鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村的基礎(chǔ)司法單位，原本是為了基層和農(nóng)村人民群眾提供司法便利和服務(wù)的產(chǎn)物。其主要職責(zé)是審理農(nóng)村民商事案件，配合法院開(kāi)展執(zhí)行工作，實(shí)施對(duì)民間調(diào)解組織的業(yè)務(wù)指導(dǎo)，并參與農(nóng)村的綜合治理。就現(xiàn)實(shí)的經(jīng)濟(jì)條件和社會(huì)發(fā)展水平來(lái)看，鑒于它有這樣好的立庭宗旨和職能規(guī)劃，就應(yīng)當(dāng)繼續(xù)加強(qiáng)人民法庭的建設(shè)。

由于人民法庭身處農(nóng)村一線，對(duì)當(dāng)?shù)厣缜槊褚狻L(fēng)土人情、習(xí)慣習(xí)俗等較為了解，同時(shí)具有辦案程序簡(jiǎn)捷，審案地點(diǎn)靈活，審判調(diào)解并重等獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，這對(duì)廣大普通民眾來(lái)說(shuō)，就顯得非常熟悉和方便，打官司也就最省心省力省錢(qián)。在人民法庭辦案，既能免除訴訟群眾的奔波勞頓，又能使當(dāng)事人易于接受而服判息訴，因而大大節(jié)約了司法資源。

這些年來(lái)，許多地方人民法庭實(shí)際承攬了基層法院60%左右民商事案件審理任務(wù)，且絕大多數(shù)案件都能在法定期限內(nèi)審結(jié)，當(dāng)事人的上訴率，案件的二審改判和發(fā)回重審率幾乎為零。這一事實(shí)也足以表明，如果人民法庭工作做好了，通過(guò)人民法庭的審判和調(diào)解，使當(dāng)事人有理的贏得堂堂正正，無(wú)理的輸?shù)梅月?tīng)的人也聽(tīng)得明明白白，那么，不僅人民法院公正司法、一心為民的法律宗旨落到了實(shí)處，農(nóng)村的改革、穩(wěn)定與和諧發(fā)展也就有了可靠的司法保障。

因此，人民法庭依然是人民法院工作面向農(nóng)村、面向基層、面向農(nóng)民的前沿陣地，依然是基層和廣大農(nóng)民群眾調(diào)解糾紛、辦理訴訟最為便利的司法窗口，在推進(jìn)農(nóng)村民主法治建設(shè)、“三個(gè)文明”建設(shè)及和諧社會(huì)的構(gòu)建中不可或缺。不僅如此，人民法庭在當(dāng)前形勢(shì)下的鞏固發(fā)展，還是黨的群眾路線和執(zhí)政能力在司法審判工作中的重要體現(xiàn)，是人民法院落實(shí)司法為民的重要陣地。要使人民法庭的地位和作用在新時(shí)期得到應(yīng)有的強(qiáng)化和創(chuàng)新發(fā)展，我們必須進(jìn)一步加強(qiáng)人民法庭建設(shè)：

1．科學(xué)設(shè)置，促進(jìn)發(fā)展

九十年代以來(lái)，人民法庭的設(shè)置和布局幾經(jīng)調(diào)整變化，總的趨勢(shì)是越調(diào)越少，不斷萎縮。筆者并不反對(duì)對(duì)人民法庭的原有布局進(jìn)行必要的調(diào)整或撤并，但是，有關(guān)方面在設(shè)置和規(guī)劃人民法庭時(shí)，一定要以科學(xué)發(fā)展觀為指導(dǎo)，統(tǒng)籌兼顧，絕不能急功近利，不能在說(shuō)要加強(qiáng)的時(shí)候就趕緊設(shè)置，全面開(kāi)花；說(shuō)要調(diào)整的時(shí)候又趕緊撤并，一撤了之。既要認(rèn)真考慮轄區(qū)范圍的大小、人口數(shù)量的多少、經(jīng)濟(jì)文化基礎(chǔ)的強(qiáng)弱和發(fā)案數(shù)量的多寡等因素，還要立足以人為本，充分考慮是否便于人民法院審判工作，便于人民群眾訴訟，減少當(dāng)事人的訴訟成本。法庭設(shè)置過(guò)多過(guò)濫不行，但為了“官司進(jìn)城”或借口經(jīng)費(fèi)、人員困難等一味大砍大削，必然也會(huì)從一個(gè)極端走向另一個(gè)極端，影響司法效率，給基層群眾帶來(lái)訴訟不便。
　　2．提高裝備現(xiàn)代化，保障規(guī)范運(yùn)作

作為人民法院在農(nóng)村的重要司法窗口，其必要裝備是否得以滿(mǎn)足，關(guān)系到法院審判辦案的整體法律效率和執(zhí)法形象。目前，一些人民法庭在硬件建設(shè)上還比較原始落后，雖然“審判無(wú)庭、辦公無(wú)房”的人民法庭已不多見(jiàn)了，但是，人民法庭審判庭的基本物質(zhì)裝備不能滿(mǎn)足辦公、辦案現(xiàn)實(shí)需要的，其數(shù)量還不少。這與人民法庭所處的地位和承擔(dān)的歷史任務(wù)是不相適應(yīng)的。因此，各級(jí)政府和上級(jí)人民法院應(yīng)當(dāng)從保障司法公正，維護(hù)司法形象的高度，切實(shí)增加對(duì)人民法庭的財(cái)政經(jīng)費(fèi)投入，適時(shí)改善人民法庭的物質(zhì)裝備，解決其在辦公用房、交通工具、通訊設(shè)備等方面的實(shí)際困難，以保障其審判功能的發(fā)揮，適應(yīng)其巡回審判工作的需要，滿(mǎn)足地方法治建設(shè)和人民群眾進(jìn)行訴訟的要求。當(dāng)然，人民法庭的物質(zhì)裝備建設(shè)一定要與本地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平相適應(yīng)，不能相互攀比，更要防止鋪張浪費(fèi)、脫離群眾。

3．完善用人機(jī)制，切實(shí)穩(wěn)定隊(duì)伍

人民法庭既要依法獨(dú)立行使審判權(quán)，又要參加社會(huì)治安綜合治理；既要坐堂問(wèn)案，又要巡回審判；既要進(jìn)行司法調(diào)解，又要做出司法裁決。人民法庭審理的案件，雖然大多是與人民群眾日常生產(chǎn)生活息息相關(guān)的傳統(tǒng)民事案件，包括一般的民事、經(jīng)濟(jì)糾紛案件和輕微的刑事案件，但其法律業(yè)務(wù)的實(shí)用性、包容性還是非常強(qiáng)的，涉及到如房屋租賃、相鄰關(guān)系、土地承包、貨物買(mǎi)賣(mài)、婚姻家庭、債權(quán)債務(wù)、人身?yè)p害以及簡(jiǎn)易程序等多方面的法律法規(guī)和司法解釋。如何具備并熟練運(yùn)用這些法律業(yè)務(wù)，不斷提高自己熟練駕馭庭審的能力、運(yùn)用證據(jù)規(guī)則正確認(rèn)定事實(shí)的能力、準(zhǔn)確適用法律的能力、制作優(yōu)秀裁判文書(shū)的能力和調(diào)解矛盾化解糾紛的能力，是人民法庭法官不可回避的工作課題。人民法庭的這一工作特質(zhì)和要求，決定了其配備的人員必須精明能干，結(jié)構(gòu)也要健全合理。除了要選準(zhǔn)、配好庭長(zhǎng)和審判員外，還應(yīng)當(dāng)重視書(shū)記員隊(duì)伍的建設(shè)。目前，人民法庭書(shū)記員力量嚴(yán)重不足，審、書(shū)搭配不成比例，個(gè)別法庭沒(méi)有專(zhuān)職書(shū)記員。據(jù)了解，這與法院系統(tǒng)近幾年來(lái)抬高進(jìn)人門(mén)檻有關(guān)，書(shū)記員也是一律要法律本科生。而許多法律本科生卻不愿從事這項(xiàng)工作，干了不長(zhǎng)就要辭職走人。因此，筆者建議，對(duì)法庭書(shū)記員適宜單列管理，對(duì)其素質(zhì)的要求應(yīng)當(dāng)實(shí)事求是，因地制宜，不能搞一刀切。要讓從事法庭書(shū)記員工作的人像法庭其他法官一樣，有一種職業(yè)的使命感和責(zé)任感，愿意為人民法庭建設(shè)奉獻(xiàn)自己的青春和智慧，才能保證人民法庭隊(duì)伍結(jié)構(gòu)的長(zhǎng)期穩(wěn)定，發(fā)揮人民法庭在促進(jìn)社會(huì)主義新農(nóng)村建設(shè)中的積極作用。